Zverev Juara US Open: Kubur Mimpi Shelton di Tengah Bayang Skandal!

NEW YORK DIKSIMERDEKA.COM – Keperkasaan Alexander Zverev tahun ini akhirnya tak terbantahkan. Unggulan pertama asal Jerman ini sukses meredam perlawanan alot jagoan tuan rumah, Ben Shelton, lewat pertarungan empat set yang menguras emosi: 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2. Kemenangan ini tak hanya membungkam gemuruh publik Arthur Ashe Stadium, tapi juga menahbiskan Zverev sebagai raja baru di Flushing Meadows. Zverev juara US Open.

Sejak awal match, harapan sempat mekar sejenak untuk Shelton di penghujung set ketiga yang alot. Setelah didikte dan dipecundangi selama hampir tiga jam, petenis Amerika itu akhirnya menemukan celah di posisi 6-5. Shelton meledak! Ia melepaskan forehand mematikan, merebut set ketiga, memompa kepalan tangannya, dan menempelkan tangan ke telinga—meminta gemuruh penonton yang lebih riuh.

Namun, apa yang terjadi selanjutnya justru menelanjangi mentalitas sang penantang. Bukannya memegang kendali, Shelton malah goyah di awal set keempat. Ia langsung kehilangan servisnya. Zverev, layaknya mesin diesel Jerman yang dingin dan presisi, langsung tancap gas dan menyudahi perlawanan.

Dominasi Absolut Sang Robot Jerman: Servis Mematikan dan Rekor 6-0

J statistik head-to-head tidak pernah bohong. Zverev kini memimpin 6-0 atas Shelton. Ini adalah pertarungan yang terlalu nyaman bagi Zverev. Sang unggulan pertama melayani Shelton dengan servis yang jauh lebih buas, tampil solid bak tembok beton dari baseline, dan seperti biasa, sukses mengebiri forehand kidal Shelton dengan backhand dua tangan andalan miliknya.

Dalam duel dua raja servis ini, Shelton terlihat begitu tegang. Bayangkan, di momen krusial set pertama, ia melakukan double-fault (kesalahan ganda) saat break point. Penyakit itu kumat lagi saat set point, memberikan Zverev break kedua secara cuma-cuma. Kualitas forehand Shelton terlalu berantakan untuk meladeni adu pukul dari baseline.

Sebaliknya, Zverev tampil bak gladiator yang tak kenal ampun. Ia mendaratkan 69% servis pertamanya dan memenangi 85% poin dari pukulan mematikan tersebut. Di momen paling krusial pada tie-break set kedua, Zverev menghabisi Shelton tanpa ampun. Sebuah passing-shot forehand tajam menyusul approach ragu-ragu dari Shelton, ditutup dengan forehand menyusur garis (down-the-line) yang brutal. Dalam sekejap, Zverev unggul 5-0, dan set kedua praktis tamat.

Patah Hati Amerika dan Momentum Emas di Musim yang Pincang

Kemenangan ini membuat Zverev sejajar dengan nama-nama legendaris. Ia menjadi pria keempat di era terbuka (Open Era)—setelah Jimmy Connors, Guillermo Vilas, dan Jannik Sinner—yang sukses memenangi dua gelar Grand Slam pertamanya dalam satu musim yang sama.

Di sisi lain, kekalahan Shelton adalah patah hati besar bagi publik Amerika. Harapan melihat Shelton menjadi petenis pria kulit hitam Amerika pertama yang menjuarai US Open sejak Arthur Ashe (1968), sekaligus petenis Amerika pertama sejak Andy Roddick (2003), harus terkubur dalam-dalam di bawah dominasi Zverev.

Mari kita bicara jujur: musim Grand Slam ATP tahun ini terasa agak suram, didikte oleh hantu cedera yang menimpa raksasa seperti Carlos Alcaraz dan Jannik Sinner. Situasi ini sebenarnya adalah tiket emas bagi banyak petenis papan atas untuk merebut takhta. Sayangnya, hanya sedikit yang benar-benar siap berdarah-darah. Zverev adalah pengecualian. Konsistensinya berbuah manis, dan mentalnya kini sekeras baja.

Bayang-Bayang Skandal Gelap di Balik Trofi Gemerlap

Meski sukses di atas lapangan, kita tidak bisa menutup mata dari realita di luar lapangan. Bagi jutaan penggemar tenis dunia, tak ada jumlah piala yang mampu menghapus rasa tidak nyaman saat melihat Zverev angkat trofi.

Jejak digital dan kasus masa lalunya masih terus membayangi. Ia pernah dituduh melakukan kekerasan fisik oleh dua mantan kekasihnya, Olya Sharypova dan Brenda Patea. Pada Juni 2024, di tengah perjuangannya menuju final French Open, Zverev menyelesaikan kasus dugaan penyerangan di Jerman (terkait tuduhan mendorong dan mencekik Patea) di luar pengadilan.

Kasus tersebut ditutup tanpa vonis, dengan juru bicara pengadilan secara tegas menyatakan: “Kebenaran masih terbuka.” Zverev sendiri dengan keras membantah semua tuduhan tersebut. Tentu kita ingat bagaimana di Australian Open tahun lalu, seorang penggemar meneriakinya sebelum pidato penganugerahan trofi: “Australia percaya Olya dan Brenda.” Namun, faktanya tahun ini, ia melenggang ke tiga final Grand Slam tanpa hambatan berarti dan tetap populer di turnamen-turnamen besar.

Adapun bagi Ben Shelton, musim panas ini tetaplah pencapaian fenomenal. Meski memulai tur lapangan keras Amerika Utara dengan luka akibat tersingkir di babak pertama Wimbledon, ia bangkit merebut gelar Masters 1000 keduanya di Canadian Open, menembus final Grand Slam perdana, dan meroket ke peringkat 4 dunia.

Di usia 23 tahun, masa depan Shelton masih sangat panjang. Namun, Minggu sore yang sepi di Arthur Ashe Stadium itu memberikan pelajaran pahit: kelemahannya dalam pengembalian servis (return of serve) dan permainan groundstroke-nya masih bisa ditelanjangi dengan mudah oleh para penguasa sejati tenis dunia.